Java 提供了一个特别的三元运算符（也叫三目运算符）经常用于取代某个类型的 if-then-else 语句。条件运算符的符号表示为“?:”，使用该运算符时需要有三个操作数，因此称其为三目运算符。使用条件运算符的一般语法结构为：
result = <expression> ? <statement1> : <statement3>;
其中，expression 是一个布尔表达式。当 expression 为真时，执行 statement1， 否则就执行 statement3。此三元运算符要求返回一个结果，因此要实现简单的二分支程序，即可使用该条件运算符。
下面是一个使用条件运算符的示例。
int x,y,z; x = 6,y = 2; z = x>y ? x-y : x+y;
在这里要计算 z 的值，首先要判断 x>y 表达的值，如果为 true，z 的值为 x-y；否则 z 的值为 x+y。很明显 x>y 表达式结果为 true，所以 z 的值为 4。
技巧：可以将条件运算符理解为 if-else 语句的简化形式，在使用较为简单的表达式时，使用该运算符能够简化程序代码，使程序更加易读。
在使用条件运算符时，还应该注意优先级问题，例如下面的表达式：
x>y ? x-=y : x+=y;
在编译时会出现语法错误，因为条件运算符优先于赋值运算符，上面的语句实际等价于：
(x>y ? x-=y : x)+=y;
而运算符“+=”是赋值运算符，该运算符要求左操作数应该是一个变量，因此出现错误。为了避免这类错误，可以使用括号“0”来加以区分。例如，下面是正确的表达式。
(x>y) ? (x-=y): (x+=y);
例 1
在程序中声明 3 个变量 x、y、z，并由用户从键盘输入 x 的值，然后使用条件运算符向变量 y 和变量 z 赋值。 实现代码如下：
public class Test9
{
public static void main(String[] args)
{
int x, y, z; // 声明三个变量
System.out.print("请输入一个数：");
Scanner input = new Scanner(System.in);
x = input.nextInt(); // 由用户输入x的值
// 判断x的值是否大于5，如果是y=x，否则y=-x
y = x > 5 ? x : -x;
// 判断y的值是否大于x，如果是z=y，否则z=5
z = y > x ? y : 5;
System.out.printf("x=%d \n", x);
System.out.printf("y=%d \n", y);
System.out.printf("z=%d \n", z);
}
}保存程序并运行，运行效果如图 1 和图 2 所示：
图 1 键盘输入58
图 2 键盘输入4
在该程序中，首先输入 x 的值为 58，然后判断 x 的值是否大于 5，显然条件是成立，则 y 的值为 x，即 y=58。接着判断 y 的值是否大于 x，因为 y 的值和 x 的值都为 58，所以该条件是不成立的，则 z=5。再次输入 x 的值为 4，然后判断 x 的值是否大于 5，不成立，则 y=-4；接着判断 y 的值是否大于 x，不成立，则 z=5。
