从 Java 5 版本之后可以在源代码中嵌入一些补充信息，这种补充信息称为注解（Annotation），是 Java 平台中非常重要的一部分。注解都是 @ 符号开头的，例如我们在学习方法重写时使用过的 @Override 注解。同 Class 和 Interface 一样，注解也属于一种类型。
Annotation 可以翻译为“注解”或“注释”，一般翻译为“注解”，因为“注释”一词已经用于说明“//”、“/**...*/”和“/*...*/”等符号了，这里的“注释”是英文 Comment 翻译。
注解并不能改变程序的运行结果，也不会影响程序运行的性能。有些注解可以在编译时给用户提示或警告，有的注解可以在运行时读写字节码文件信息。
注解可以元数据这个词来描述，即一种描述数据的数据。所以可以说注解就是源代码的元数据。例如以下代码：
@Override
public String toString()
{
return "游民部落Java教程";
}上面的代码重写了 Object 类的 toString() 方法并使用了 @Override 注解。如果不使用 @Override 注解标记代码，程序也能够正常执行。那么这么写有什么好处吗？事实上，使用 @Override 注解就相当于告诉编译器这个方法是一个重写方法，如果父类中不存在该方法，编译器便会报错，提示该方法没有重写父类中的方法。这样可以防止不小心拼写错误造成麻烦。
例如，在没有使用 @Override 注解的情况下，将 toString() 写成了 toStrring()，这时程序依然能编译运行，但运行结果会和所期望的结果大不相同。
注解常见的作用有以下几种：
1、生成帮助文档。这是最常见的，也是 Java 最早提供的注解。常用的有 @see、@param 和 @return 等；
2、跟踪代码依赖性，实现替代配置文件功能。比较常见的是 Spring 2.5 开始的基于注解配置。作用就是减少配置。现在的框架基本都使用了这种配置来减少配置文件的数量；
3、在编译时进行格式检查。如把 @Override 注解放在方法前，如果这个方法并不是重写了父类方法，则编译时就能检查出。
无论是哪一种注解，本质上都一种数据类型，是一种接口类型。到 Java 8 为止 Java SE 提供了 11 个内置注解。其中有 5 个是基本注解，它们来自于 java.lang 包。有 6 个是元注解，它们来自于 java.lang.annotation 包，自定义注解会用到元注解。
提示：元注解就是负责注解其他的注解。
基本注解包括：@Override、@Deprecated、@SuppressWarnings、@SafeVarargs 和 @FunctionalInterface。后面我们会逐一介绍。
